Les insectes auxiliaires sont les animaux utiles au jardin. Abeilles, guêpes, coccinelles, pince-oreilles : ils pollinisent le jardin ou luttent à leur échelle contre d’autres espèces nuisibles aux cultures. Afin de favoriser la biodiversité et les attirer chez vous, pourquoi ne pas leur offrir un toit ? Emplacement, construction, matériaux : suivez nos conseils pour créer votre propre hôtel à insectes.
Où et quand construire mon hôtel à insectes ?
Si les oiseaux ont leurs nichoirs, les insectes ont désormais leurs hôtels. Pour que votre hôtel à insectes accueille, dans de bonnes conditions, ses petits pensionnaires, il faut le construire au moment opportun, à un endroit adapté dans votre jardin.
Choisir l’endroit et la saison pour accueillir un abri à insectes
Lorsque l’on bâtit sa maison, on cherche le meilleur emplacement. Pour les animaux, quelles que soient les espèces, la problématique est la même. On ne peut pas installer de gîtes à insectes n’importe où dans son jardin. Il faut tenir compte d’un critère essentiel : l’orientation.
Les hôtels à insectes doivent bénéficier d’une exposition sud ou sud-est.
Il est important de les positionner contre les vents dominants. L’entrée doit faire face au soleil, notamment en matinée. Une astuce consiste à fixer des roulettes à votre petite maison de bois pour la déplacer au gré de l’ensoleillement.
Votre hôtel doit être surélevé de 20 à 30 cm du sol et à l’abri des intempéries et de l’humidité présente dans la terre. Ce type de gîte peut être installé toute l’année, mais il est préférable de le faire avant l’hiver. Bien au chaud dans leur refuge l’hiver, chrysopes, araignées ou osmiés (sortes d’abeilles sauvages), seront à l’aise pour y pondre leurs larves en été.
Faire de son jardin un refuge privilégié pour les insectes auxiliaires
N’oubliez pas que vos locataires recherchent à la fois le gîte et le couvert. L’environnement de votre hôtel à insectes sera déterminant pour les attirer. Les fleurs sauvages plaisent aux insectes de toutes espèces. Les plantes mellifères sont particulièrement attractives pour les abeilles et les papillons. Prévoyez un point d’eau à proximité. Installez de-ci de-là un tas de bois ou de sable ainsi que quelques amas de pierres. Bannissez l’utilisation de substances nocives aux alentours.
Quelle méthode et quels matériaux pour fabriquer un hôtel à insectes ?
Maintenant que vous avez étudié et réuni les conditions optimales pour fabriquer un hôtel à insectes dans votre jardin, passons à la partie pratique.
Les étapes de fabrication d’un hôtel à insectes
Tout bon architecte élabore un plan précis avant d’envisager la construction d’un nouvel édifice. Vous trouverez ci-dessous quelques conseils pour bien procéder.
Collectez des matériaux naturels
Paille, bois percé de trous, briques, coquilles, tiges creuses, pommes de pin : voici ce que l’on trouve couramment dans ce type de refuge. Faites-en provision et choisissez des matières creuses comportant des trous de dimensions variées. Ceux-ci feront d’excellents abris à des insectes de toutes tailles.
Concevez la structure et les compartiments en bois
L’utilisation d’une essence résistante aux intempéries reste conseillée. Préférez donc le pin Douglas, le bois de châtaignier ou de mélèze. Si vous ne voulez pas faire fuir vos petits protégés, il ne faut ni vernir ni lasurer. La nature aime le bois brut.
Attention, dans certaines régions, les hôtels à insectes sont les cibles d’oiseaux en quête de nourriture. C’est le cas du Pic épeiche qui creuse le bois pour se régaler d’insectes. Pour que votre abri ne soit pas pillé une fois construit, vous pouvez recouvrir la façade de votre hôtel d’un grillage fin.
Fabriquez un toit imperméable
Le toit des abris à insectes doit être étanche et de plus grande envergure que leur ossature. Choisissez de préférence l’ardoise, la tuile ou la tôle ondulée.
Installez l’hôtel encore vide à la place idéale dans votre jardin
Nos conseils : en amont, repérez le meilleur endroit où installer votre maison à insectes. Une fois en place et remplie de briques ou autres matériaux, elle devient très lourde à manipuler.
Confectionnez la garniture des casiers à l’aide des matériaux collectés
Les casiers, appelés “logettes”, seront les chambres de votre hôtel à insectes.
Vous n’avez plus qu’à les aménager une à une selon les hôtes attendus.
Les matériaux de remplissage en fonction des espèces d’insectes
À chaque insecte, son abri préféré :
- Les coccinelles ont les pucerons pour cibles favorites. Elles les dévorent avant qu’ils ne s’en prennent à vos fleurs et à votre potager. Elles se plairont dans une logette remplie de feuilles sèches, de laine de bois ou de pommes de pin.
- Les guêpes solitaires se nourrissant de chenilles s’abriteront dans des trous de bois non traité ou dans des briques creuses remplies de paille et de glaise.
- Les chrysopes, prédateurs de pucerons, d’araignées rouges et cochenilles, trouveront refuge dans de la litière pour animaux, des pommes de pin ou des fibres de bois.
- Les perce-oreilles ou forficules, ennemis des pucerons et petites chenilles feront leurs nids sous la paille dans des pots de terre cuite retournés.
- Les abeilles solitaires pollinisatrices comme les osmies pondront leurs larves dans des tiges creuses de ronce ou de sureau. Ces abeilles sauvages se plairont aussi dans les coquilles vides d’escargots.
Pour favoriser la venue d’insectes auxiliaires dans votre jardin, pourquoi ne pas installer plusieurs abris ? Variez les tailles et matières de remplissage, vous diversifierez ainsi les espèces.
